Le Conseil fédéral vient d’ouvrir une consultation sur un crédit supplémentaire pour la recherche dans les domaines énergétique et climatique. Il y a dix ans, après Fukushima, le Parlement a accepté un crédit de 192 millions CHF. En 2020 un nouveau crédit de 136,4 millions a été débloqué pour la période 2021 à 2028. Compte tenu du fait qu’une grande partie des fonds prévus sont déjà engagés et que les besoins de recherche ont fortement augmenté du fait des bouleversements du contexte international et de l’objectif très ambitieux d’atteindre le ‘net zéro’ en 2050, le Conseil fédéral sollicite un nouveau crédit d’engagement supplémentaire de 135 millions pour la période 2025 à 2036.

Au départ, la gestion du projet a été confié à l’Office fédéral de l’énergie (OFEN). Comme c’est l’habitude dans ce genre de recherche, on a choisi un acronyme anglais : SWEET pour SWiss Energy research for the Energy Transition. Cette fois, l’Office de l’environnement (OFEV) viendra s’y ajouter, ce qui justifie une augmentation de la quantité d’édulcorants : on passe à SWEETER pour SWiss research for the EnErgy Transion and Emissions Reduction. La proposition qui est maintenant soumise à consultation jusqu’à fin septembre devrait permettre de lancer huit nouveaux appels d’offre auprès des universités et instituts de recherche pour étudier des thèmes tels que la numérisation, les smart grids, l’économie circulaire ou le stockage de l’énergie.